一、作者分三个层次来阐发这一中心论点：“没有容忍，就没有自由”。
1、首先从“年纪越大，越觉得容忍比自由还更重要”说起，说明“容忍是一切自由的根本”；
2、接着指出“人类的习惯是喜同而恶异”，揭示出容忍难以实行的心理根源；
3、最后则指出“必以吾辈所主张者为绝对之是”的态度是极其错误的，强调“绝对之是”根本不存在。显然，这三个层次是逐层深入的。
二、论证方法：本文善于运用例证法来阐发道理。
1、作者年少时援引《王制》专制律条痛骂《西游记》和《封神榜》。
2、提倡白话文时陈独秀“不容反对者有讨论之余地”。
3、宗教史上高尔文活活烧死塞维图斯等科学家。
这三个典型例证，分别证明了文章中三个层次的分论点，都具有十分鲜明而强劲的启示力和说服力，作者无需多说，读者就能从事例本身悟出诸多至理深意。