资本主义的最初萌芽出现地点：中国-明朝中后期15世纪商品经济比较发达的江南地区(苏、杭)丝织业;西方(意大利)14-15世纪意地中海沿岸城 市(佛罗伦萨、威尼斯、热那亚、米兰)毛纺织业。包买商人-从包买原料到包销商品，直接控制了独立经营的手工业者。失去独立经营的手工业者成了包买商的雇 佣工人。那些开设手工工厂的场主，同城市的富商、银行家等一起，开始形成新的阶级——资产阶级。
新航路的开辟内因：西方资本主义萌芽的出现，推动了新航路的开辟;造船技术提高;罗盘针在海船上普遍使用;人们开始相信地圆学说。外因：马可菠萝的游记描述了中国和东方的富庶、繁荣;奥斯曼帝国控制了东西方交通要道，使东西方贸易受阻。
过程：1487-1488，葡萄牙人迪亚士发现非洲西南端好望角;1497，葡萄牙人达伽马在第二年开辟通向印度的新航线;1492，意大利水手哥伦布代表西班牙发现美洲大陆;1519，葡萄牙海员麦哲伦率领船队环球航行。
葡萄牙和西班牙的殖民扩张葡萄牙的殖民扩张：非洲东海岸一些城市;骗得中国澳门的居住权;美洲的巴西。西班牙的殖民扩张：除巴西以外的整个南美洲;菲律宾。
宗教改革德意志资产阶级的代表人物马丁路德反对教会出售免罪符，德意志宗教改革是一场宗教外衣掩饰下的反封建斗争。瑞士出现卡尔文教派等，这些教派统称新教。
文艺复兴背景：新兴的资产阶级在意识形态领域展开的反对教会精神统治和封建神学的斗争。实质：外在表现为复兴古希腊、古罗马文化，实质为资产阶级文化的兴起。意义：思想文化领域的一次伟大的变革，对历史起了巨大的推动作用。
人物：但丁，意大利文艺复兴的先驱《神曲》由地狱、炼狱、天堂三部分组成;达芬奇，《最后的晚餐》《蒙娜丽莎》;莎士比亚，英国大戏剧家兼诗人喜剧 《第十二夜》悲剧《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》历史剧《亨利五世》;哥白尼提出的太阳中心说推翻了基督教会支持的地球中心说;布鲁诺大自然无限说;加 利略制造天文望远镜。