根据成考大纲，高中起点英语要求考生掌握2000个左右常用单词和一定数量的短语和习惯用语。相关考生过来人建议，基础薄弱的考生复习英语要从词汇入手。
背单词对很多考生来说是一件难事。考生在复习单词时首先态度要端正，不要把背单词想成一件苦差事，要让背诵成为习惯。考生可利用每天的零散时间记忆单词，多重复背诵，因为频率高比时间长有效。其次，考生要找到适合自己的、有效的记忆单词的方法，然后踏踏实实地付诸实践，背单词就会变得简单了。根据往年大纲的要求，在成考英语考试中，词汇与短语的考查比例相对较高。所以考生对单词的掌握至关重要，对词的准确词意、引申义、词性、用法（固定词组的搭配，在具体语境中的运用）和各种变体都要记牢。
大纲要求考生对单词能认、会读，知道词义及其在语句中的用法；对在一般交际中使用频率高的单词和短语会拼写、能正确使用；知道一些常用词的近义词和反义词；能根据上下文或利用基本的构词法知识推断语篇中生词的含义。
由于成考高中起点英语考试不考听力，很多考生背单词时采用“哑巴英语”的方式，只记字母组合。但是成考高中起点英语考试第一题考查的就是语音知识，考生要在一组单词中找出一个划线部分读音与其他单词不同的。因此考生要记住单词的读音。英语基础较差的考生往往也是音标苦手，可用电脑上带发音的软件或电子词典来辅助记忆单词语音。考生过来人白文硕建议，对语音方面的题型，考生只要复习时多读、多记就能得分。考生要掌握形近词的元音部分，读准辅音部分，还要掌握词汇变读。要做好语音部分的题目，大声、准确地朗读单词是很好的方法。朗读单词时，考生要记得“元音发音要饱满，辅音发音要有力”，这样才能准确掌握单词的读法，有助于答好这类题目。
词汇题是成人高考试题中英语基础知识部分中的重要试题。词汇知识考查的题型不断变化，日臻完善。词汇知识题主要考查考生知识记忆与再现的能力；根据词义、句意和情景、词汇的构成特点、背景常识考查考生的理解、推理和判断能力。从近几年的考题中可以看出，对词汇知识的考查更侧重于理解和应用。应该指出的是，“词汇与语法知识”考题所考核的词汇中动词所占的比重非常大。
此外，由于成考大纲单词表上要求掌握的单词不多，考生可选择比较权威的词典辅助复习。有些单词看似简单，但含义丰富，如果只记其单一的含义，可能会影响阅读理解的流畅性。英语词汇繁多，我们在学习英语词汇时如果能够了解一些英语词汇的特点和英语构词法的知识，对提高我们理解和应用英语词汇的能力是很有帮助的。这就要求我们在复习英语词汇时要注意进行归纳。要掌握同一个词的多种谢性及意义，要注意具有相近含义的词的辨析，要掌握各种各样的固定搭配的用法。