1.话题作文不是没有限制，也可能出现偏题、跑题的现象。
比如1999年高考话题是“假如记忆可能移植”，有考生大谈特谈“记忆移植不可能”，而忽略了话题“假如记忆可以移植”是作文命题中已被确认了的前提，只有在此前提下作文，才谈得上与话题有关，脱离了这个前提，又怎谈得上什么有关无关呢？
2.联系材料，正确理解话题。
审题时，不能割裂材料与话题之间的有机联系。
比如2000年高考，有学生如此立论，“答案是丰富多彩的，但正确答案是惟一的”，事实上偏离了题意。题目中材料显示的四个答案均是正确的，据此话题中“答案”的含义显然是指“正确答案”，何况“错误答案”是谈不上“丰富多彩”的。
3.有些考生作文时思路扩展不开来，一个重要原因在于他将话题视作命题。
比如话题“答案是丰富多彩的”，有些考生通篇都在论证“为什么答案是丰富多彩的”，人为地束缚了自己的思路，作文的视野囿于一隅，失去了拿高分的机会。
4.审题的重点应放在“话题阐述”上，而不应过分拘泥于材料，对这部分文字的理解把握比研读材料更重要。
阐述部分的文字往往能帮助考生更好地理解话题，更有效地打开思路。如果过多关注材料，思路反会受到约束。
比如2000年高考话题“答案是丰富多彩的”，其阐述部分的文字是：“看来，由于标准的不同……的确，世界是千变万化的，疑问是层出不穷的，答案是丰富多彩的。在生活中，看问题的角度、对问题的理解、解决问题的方法以及问题的答案不止一个的事例很多。”从这段引述文字我们可以看出：
其一，涉及面比材料本身广阔得多，引导考生思路的意图很明显。
其二，作为衔接材料与话题的枢纽，其对话题的阐释既明确又要丰富。“答案”的含义可能是“标准”、“角度”、“理解”、“方法”等等，这就避免了考生对“答案”内涵理解上的单一。